Sau nhiều lần hẹn rồi lại lỡ, cuối cùng vào một ngày cuối tháng Tám, những thành viên lớp 9B đang có mặt tại quê nhà cũng đã tìm được một khoảng thời gian để trở về bên nhau.
Cuộc gặp không quá cầu kỳ. Chỉ là một không gian vừa đủ ấm cúng, một chiếc bàn đủ gần để mọi người nhìn rõ gương mặt nhau và những chỗ ngồi được dành cho những người bạn đã xa nhau quá lâu.
Vậy mà ngay từ những phút đầu tiên, nơi ấy bỗng trở nên rộn ràng.
Những cái bắt tay, những lời chào, những tiếng gọi tên thân thuộc và cả những ánh mắt ngỡ ngàng khi nhận ra bạn mình đã đổi khác nhiều so với ngày xưa. Có người đã lâu lắm mới gặp lại. Có người vẫn thường trò chuyện nhưng hiếm khi được ngồi gần nhau. Cũng có những người, phải mất gần 25 năm mới lại có dịp cùng xuất hiện trong một tấm hình.
Thời gian đã để lại dấu vết trên mỗi gương mặt. Chúng ta không còn là những cô cậu học trò vô tư của năm 2001. Mỗi người giờ đây đều có gia đình, công việc, trách nhiệm và những câu chuyện riêng đã trải dài qua hơn hai thập kỷ.
Nhưng thật lạ, chỉ cần ngồi lại bên nhau, tất cả dường như lại trở về như thuở nào.
Vẫn những nụ cười hồn nhiên ấy. Vẫn cách gọi nhau chẳng cần khách sáo. Vẫn những câu trêu đùa chỉ bạn bè cũ mới hiểu. Có những tiếng cười bật lên thật lớn, có những ánh mắt rạng rỡ và có cả những phút giây mọi người cùng lặng đi khi một kỷ niệm cũ bất chợt được nhắc lại.
Khoảng cách của 25 năm dường như được xóa nhòa chỉ trong một buổi gặp gỡ.
Chuyện cũ được kể lại, chuyện mới được sẻ chia. Từ những trò nghịch ngợm ngày còn đi học, những lần kiểm tra, những chỗ ngồi quen thuộc, đến câu chuyện lập nghiệp, gia đình và cuộc sống hôm nay. Có những chuyện tưởng đã quên, vậy mà chỉ cần một người nhắc lại, ký ức trong tất cả bỗng đồng loạt ùa về.
Mỗi câu chuyện là một cánh cửa mở ra miền thanh xuân đã khép lại từ lâu.
Ngày ấy, chúng ta từng ngồi chung một lớp nhưng chưa thể biết tương lai sẽ đưa mỗi người đi đâu. Rồi năm tháng trôi qua, người ở lại quê hương, người đến những thành phố xa, người lập nghiệp ở một vùng đất khác, người sinh sống ngoài nước. Mỗi người bận rộn với hành trình của riêng mình, để rồi đôi khi một lời hẹn gặp tưởng đơn giản cũng phải chờ đợi qua nhiều năm.
Buổi hội ngộ hôm nay vẫn chưa thể đông đủ.
Còn nhiều thành viên ở xa, vì công việc, gia đình và những điều kiện riêng nên chưa có cơ hội trở về. Sự vắng mặt ấy để lại đôi chút tiếc nuối, nhưng không làm không khí cuộc gặp giảm đi. Trái lại, trong mỗi câu chuyện, mọi người vẫn nhắc tên những người bạn chưa có mặt, vẫn hỏi thăm nhau và vẫn dành cho họ một vị trí trong ký ức chung của lớp.
Bởi một cuộc hội ngộ không chỉ được tính bằng số người ngồi quanh bàn. Nó còn được làm nên từ những người đang được nhớ đến.
Giữa những câu chuyện về bạn bè, thầy cô năm xưa cũng được nhắc lại bằng tất cả sự trân trọng.
Khi còn là học trò, có lẽ chúng ta chưa hiểu hết những lời dạy bảo, sự nghiêm khắc và những nỗi lo thầm lặng của thầy cô. Phải đến khi trưởng thành, đi qua nhiều va vấp và trở thành những người cha, người mẹ, chúng ta mới hiểu rằng trong mỗi bước đi hôm nay đều có một phần công lao của những người từng đứng trên bục giảng.
Nhắc về thầy cô cũng là cách chúng ta nhớ lại mình đã từng lớn lên như thế nào.
Buổi gặp gỡ cứ thế trôi qua trong những câu chuyện chưa muốn dừng, những tiếng cười nối tiếp và những lần nâng ly chúc cho nhau bình an. Trong từng bức ảnh, điều dễ nhận ra nhất không phải là thời gian đã làm mọi người thay đổi ra sao, mà là sự hồn nhiên ngày nào vẫn còn hiện rõ trên từng khuôn mặt.
Những nụ cười ấy thật rạng rỡ.
Có lẽ bởi khi đứng trước bạn bè cũ, chúng ta được phép tạm quên mình đang làm công việc gì, giữ vị trí nào hay đã trải qua bao nhiêu thăng trầm. Trong khoảnh khắc ấy, tất cả lại trở thành những thành viên của lớp 9B – bình đẳng, gần gũi và chân thành như ngày còn ngồi chung một lớp học.
Đến một độ tuổi nào đó, ta mới hiểu rằng điều quý giá trong một cuộc gặp không nằm ở mâm cơm đầy hay buổi tiệc lớn. Điều quý giá là giữa rất nhiều đổi thay của cuộc đời, vẫn còn những người nhớ tên ta của ngày xưa; vẫn có một nơi để ta trở về mà không cần giới thiệu lại mình là ai.
Tình bạn học trò đẹp có lẽ vì nó được bắt đầu khi chúng ta chưa có gì trong tay.
Ngày ấy, chúng ta chơi với nhau không vì nghề nghiệp, địa vị hay thành công. Chúng ta quý nhau bằng sự hồn nhiên của tuổi nhỏ. Chính vì thế, sau 25 năm, khi gặp lại nhau, những tình cảm ấy vẫn mang một vẻ trong trẻo mà cuộc sống trưởng thành hiếm khi có được.
Rồi buổi gặp nào cũng đến lúc phải khép lại.
Mọi người lại trở về với gia đình, công việc và những lo toan thường nhật. Nhưng những nụ cười, những câu chuyện và hơi ấm của cuộc hội ngộ hôm nay sẽ còn ở lại. Nó nhắc chúng ta rằng dù mỗi người đã đi về một hướng, vẫn có một sợi dây âm thầm nối tất cả với nhau – sợi dây mang tên lớp 9B.
Đây chắc chắn chưa phải là cuộc gặp cuối cùng.
Sẽ còn nhiều lần hội ngộ như thế nữa. Mong rằng ở những lần sau, những người bạn đang ở xa sẽ có thể trở về, những chỗ ngồi còn trống sẽ được lấp đầy và vòng tay lớp 9B sẽ ngày một đông đủ hơn.
Và hơn hết, mong rằng dù năm tháng tiếp tục đi qua, dù tóc có thêm bạc, khuôn mặt có thêm những nếp nhăn và cuộc đời còn đưa mỗi người đến những miền đất nào, tấm chân tình của những thành viên 9B vẫn mãi vẹn nguyên như hôm nay.
Bởi điều đẹp nhất của một cuộc hội ngộ không phải là chúng ta đã gặp lại nhau sau bao lâu, mà là sau ngần ấy năm, khi ngồi bên nhau, chúng ta vẫn thấy mình thân thuộc như chưa từng xa cách.RỒI CUỐI CÙNG, CHÚNG TA CŨNG LẠI NGỒI BÊN NHAU
